Существует такое явление, которое бывает один раз на каждые 100000 рождений человека, когда близнецы срощенные между собой. Срощенные близнецы происходят с отдельно оплодотворенной яйцеклетки, поэтому они всегда одного пола. Развивающийся эмбрион начинает деление на два других в первые две недели от начала, но не может разделиться полностью. Яйцеклетка развивается далее как срощенный плод. Понятие срощенный (неразделенный) плод, подразумевает рожденние близнецов соединенных физически как минимум одной частью тела.
В 16 веке французкий хирург Амбруаз Паре, впервые описал и проилюстрировал все основные типы неразделенных близнецов. В мифологии как в грецкой так и римской существует двуликий Янус, известное мифологическое существо кентавр (парапагус-имеет четыре нижние конечности). В средневековой Европе известно применение в геральдике символа двуглавого орла. Самым старым изображением неразделенных близнецов является статуетка размером 17,2 см которая походит около 6000 года до нашей эры, представляющую сестер Катавук (известная также как двойные богини) соединенных между собой нижней частью тела (парапагус). Статуетка находится в Музее Цивилизации в Анкаре, столице Турции.
Самыми известными сросшимися близнецами были Энг и Чанг, в честь которых появился термин «сиамские близнецы». Энг и Чанг родились на сиамском полуострове, на территории современного Тайланда 11 мая 1811 года. Их отец был китайцем, а мать на половину-китайка, на половину- малайка. Благодаря своему происхождению, когда братья подрастали на Сиаме, были известны как «Китайские близнецы». Помимо того факта, что их рождение было признано как злой предвестник конца света, именно они сделали свою деревушку знаменитой. Их мать запретила врачам принимать попытки разделения мальчиков, боясь смерти одного из них или даже двоих. Она учила их как развивать нужные мышцы так, чтобы они могли стоять нормально не смотря друг другу в лицо.
В 1824 году, шотландский торговец Роберт Хантер, заметил плавающих Енга и Чанга, представился им и вскоре стал кем-то вроде друга семьи. Несколько лет спустя Хантер сделал попытку получить согласие сиамского правительства, чтобы забрать братьев в Европу, но его просьба была отклонена. В 1829 году Хантер вместе с капитаном Абелем Коффином заплатили матери братьев большую сумму за согласие выезд их за границу, а также удалось получить разрешение от властей. 17 апреля 1829 года 17-летние Енг и Чанг отправились в Бостон. После достижения больших успехов в Соединенных Штатах их группа взяла направление в Англию для завоевания британского рынка.
В Англии они получили феноменальную популярность и удостоились чести дать представление в присутствии королевской семьи. Немного омрачили столь удачное турне французкие власти, запретив им пересечение границы страны. Но несмотря на это остальная Европа оказала им большую толерантность идальнейшее турне протекало с громадным успехом и без злоключений. В 1832 году Чанг и Энг разорвали свое сотрудничество с капитаном Коффином ( Хантер уже ранее продал свою часть прав Коффину), когда сориентировались, что большая часть доходов с их выступления попадают в его карман. После бурного расставания братья начали сотрудничать с человеком по имени Барн, с которым выступали до 1839 года, когда постановили уйти с шоу-бизнеса и заняться своей личной жизнью. Выбор пал на живописную местность Вилксборо в Северной Каролине, где начали свою фермерскую деятельность. В 1839 году получили американское гражданство, а так как не знали своей настоящей фамилии, то были записаны просто как «Чанг и Энг Сиамские близнцы». В 1844 году братья постановили взять фамилию Банкер.
Уже в Вилксборо Чанг и Энг начали встречаться с Аделаидой и Сарой Ятс, двумья среди девьяти дочерей местного фермера и пастора Девида Ятса. Местное население не очень доброжелательно отнеслась к такой связи, поэтому братья решились на проведение хирургической операции по их разделению в клинике Филадельфии. Когда их невесты узнали об этом, быстро предприняли все, чтобы предотвратить операцию и в апреле 1843 года Чанг заключил брак с Аделаидой, а Энг с Сарой во время двойной свадьбы.
На протяжении всей своей супружеской жизни Энг дождался шестерых сыновей и пьяти дочерей, а Чанг семерых сыновей и трех дочерей. Все дети родились здоровыми кроме сына и дочери Чанга, которые появились на свет глухонемыми. Энг был тихим, интилигентным челолвеком, Чанг, несколько ниже ростом, был типом человека, который любил повеселиться. У себя на родине они были известны как Инь и Янь, а в их родной деревушке стоит памьятник в их честь. Сейчас немногие тайцы помнят о знаменитых близнецах, которые добились мировой известности полтора столетия назад.
В январе 1874 года Чанг Банкер умер вследствие тяжелой формы брохита. Энг умер через два с половиной часа, вероятнее всего по причине шока. Помимо того что Чанг и Энг распространили термин «сиамские близнецы», они не были первой парой сросшихся близнецов, зарегистрированных в медицинских хрониках. Этот факт сохранил им жизнь, когда помог королю Сиама отменить смертный приговор, который висел над братьями. Первым же зарегистрированным случаем является появление сросшихся близнецов в 945 году в Армении, а первой, завершившейся успехом операцией по разделению близнецов, стала проведена в 1689 году немецким врачем Г.Кенигом.
У сиамских близнецов родился 21 ребенок, и количество их потомков на сегодняшний день исчисляется около 1800 человек. Каждый год, в июле, множество их потомков, приезжают в Вилксборо в Северной Каролине в место, где когда-то осели их знаменитые предки- «Сиамские Близнецы».
Другими известными сросшимися близнецами были сестры Мери и Елиза Чалкхорст жившие в Британии (1100-1134). Сестры родились в богатой семье в деревне Бидденден, в графстве Кент. Были срощены между собой бедрами и предплечьем (вид сращения пигопагус). Прожили 34 года, после смерти одной из них врач с Степлхерста решился на операцию по разделению, чтобы спасти жизнь другой. Но живущая сестра отказалась от операции сказав, что раз пришли на свет вместе вместе с него должны уйти и умерла несколько часов спустя. Согласно их последнему желанию, они завещали свое имущество местной парафии, с условием чтобы в каждое Пасхальное Воскресенье всем бедным, находящимся на данной территории, раздавали пасхальное печенье с изображением близнецов, а также хлеб, сыр и пиво (с 19 века чай). Обычай этот сохранился до нынешних времен и уже 900 лет огромное количество туристов приезжает в Бидденден получить в дар от сестер пасхальное печенье.
Еще одними из самых знаменитых сиамских близнецов были сестры Хелена и Юдит (1701-1723). Венгерские сестры которые родились в 1701 году в Шони в Венгрии, были они соединены плечами (пигопагус). Взгляды, характеры и даже апетиты имели разные. Вызывали огромный интерес граждан в многих странах, умерли в возрасте 22 лет.