Во многих крупных городах (кроме Бангкока) и городах поменьше, сонгтэо является основным общественным транспортом. Сонгтэо (букв. «двухрядный») – это открытая грузовая машина с двумя рядами сидений для пассажиров в кузове. В некоторых туристических районах, например Паттайя, сонгтэо — это что-то вроде таиландского маршрутного такси. Чтобы сесть на сонгтэо, необходимо просто подождать одну из машин у дороги, и остановить ее, вытянув руку ладонью вниз. Есть существенное различие в том, как работают сонгтэо в различных городах.
В Чиангмай, например, как только автобус остановился, вам необходимо назвать конечный пункт вашей поездки. Если водитель на маршруте, он кивнет в ответ, и вы можете заходить. Если отрицательно помашет головой – вам следует ждать следующего. Маршрутные такси обычно ходят часто. В Чиангмай сонтэо ходят вдоль всех дорог. При посадке необходимо быстро вскочить в автобус и нажать звонок или гудок, расположенный в кузове машины, для того, чтобы сообщить, когда вы хотите выходить. Оплата за проезд в разных городках разная.
В Чиангмай и Паттайе короткая поездка стоит 10 бат, в Самуи подобная поездка стоит уже от 40 бат и выше.
Следует учитывать, что при посадке в припаркованное маршрутное такси водитель будет считать, что вы желаете нанять всю машину для себя. Он не будет останавливаться, чтобы подобрать других пассажиров. Это значит, что за такую привилегию вы заплатите свыше 100 бат. Легко нанять маршрутное такси на половину или на целый день для осмотра местных достопримечательностей. Только заранее согласуйте оплату с водителем и рассчитывайтесь в конце путешествия.
Знание даже такой малой части особенностей Таиланда даст вам определенное преимущество. Не стоит сильно волноваться, т.к. знание английского, языка жестов и несколько улыбок помогут вам справиться с любыми проблемами.
