Ват Пхо, или Ват Пха Четупхон (Wat Pho, Wat Phra Chetuphon), как он более известен среди тайцев, посещается, главным образом, ради огромной статуи Лежащего Будды, находящейся в нем. Ват имеет площадь 20 акров и является самым большим ватом в Бангкоке. Формально – и самым древним, поскольку построен примерно за 200 лет до того, как Бангкок стал столицей Тайланда. Однако сегодня этот ват не имеет ничего общего с первоначальной постройкой, так как практически полностью перестроен Рамой I, когда столица переехала в Бангкок. У вата двойная слава: здесь есть самое большое изображение Лежащего Будды и в целом самое большое число изображений Будды по сравнению с любым другим храмом Тайланда.
Поразительный Лежащий Будда, покрытий золотом, занимает 46 метров в длину и 15 метров в высоту. Статуя демонстрирует погружение Будды в нирвану. Ступни и глаза Будды инкрустированы жемчугом, и рисунок на ступнях изображает 108 благородных качеств истинного Будды.
Огромная площадь Вата Пхо хранит в общей сложности более 1000 изображений Будды, в основном, доставленных из руин прежних столиц Тайланда Аюттхаи и Сукхотаи. Территория разрезана надвое улицей Четупхон. Северный сектор – тот, который обычно и посещается большинством людей, в нем есть большой бот (храмовый зал), окруженный 394 бронзовыми изваяниями Будды. С внешней стороны бота располагаются 152 мраморных плиты, на которых изображена вторая половина эпоса Рамакиен. Также неподалеку расположены четыре чеди, сооруженные в честь первых трех королей династии Чакри (две отданы королю Раме III). Еще здесь массив, где 91 других чеди разных размеров окружают участок с часовнями, садами камней, статями, плитами с надписями, колокольнями и постоянно находящимися здесь предсказателями судьбы. Недалеко также расположена библиотека, украшенная изображениями и пагодами из фарфора, в том же духе, что и Ват Арун за рекой.
Гораздо меньше посещаемая южная часть действительно менее интересна, но здесь хорошее место, чтобы найти монаха и немного с ним пообщаться. Большинство будет радо потренировать свой английский на посетителях.
Массаж Ват Пхо также знаменит как первый из университетов Тайланда, и центр традиционного тайского массажа. Ради массажа сюда приезжало множество богачей, знаменитостей и правителей. На камне стен вата высечено все, что было известно о тайском массаже со времен правления короля Рамы III (более ранние тексты, в основном, утрачены, когда бирманцы разрушили Аюттхаю).
Традиционный тайский массаж стоит здесь 150 бат за 30 минут, 250 бат за час, массаж с травами – 350 бат в час. Пожалуй, здесь лучшее место, чтобы испытать на себе тайский массаж. Но имейте в виду, что здешняя версия – не самая нежная. Массаж стоп с рефлексотерапией также доступен и стоит 250 бат за 45 минут.
Кроме того, можно записаться на курсы традиционного тайского массажа. Они проходят в течение 30 часов и стоят 4500 бат. Занятия могут идти 10 или 15 дней. Массажный центр расположен в тыльной части вата, с противоположной стороны от входа. Чтобы вам сделали массаж, нужно просто придти сюда и ждать, пока освободится массажист – возможно, 10 или 20 минут, если вы придете рано утром или поздно вечером, когда посетителей не очень много. За дополнительной информацией можно обратиться по телефонам: (+662) 221 2974 или (+662) 225 4771.
Детали
Вход в Ват Пхо находится на улице Четупхон (Chetuphon). Вход стоит 50 бат. Открыто каждый день, время работы с 8 утра до 5 вечера, с перерывом с 12.00 до 13.00. Можно нанять гида за 150 бат для одного человека, 200 бат для двоих, 200 бат для троих, но на самом деле в этом нет необходимости. По воскресеньям здесь можно встретить студентов, которые обучают традиционным тайским танцам и музыке.
Не слушайте, если кто-то на улице скажет вам, что вход закрыт из-за «Буддистского праздника» или на «уборки» и так далее, или будет спрашивать вас, не хотите ли вы взамен увидеть «Счастливого Будду». Все это — часть изощренного тайского мошенничества с драгоценностями (gem scam).
Автобусы с кондиционером (Aircon), идущие по маршрутам 6, 8 и 12, останавливаются рядом с Ватом Пхо. Совсем близко и причал для судов Тха-Тьен-экспресс. Обычные автобусы, которые проходят поблизости от от Вата Пхо — это маршруты 1, 25, 44, 47, 62 и 91, они останавливаются на улице Махарат (Maharat road). №№ 44, 47 и 91 также останавливаются на улице Тайванг (Thaiwang Road), c северной стороны от Вата Пхо, и к югу от Вата Пхра Кео. Еще можно за несколько минут пересечь реку около Вата Арун. Пешком отсюда можно дойти до Ват Пхра Кео и Большого дворца, а если у вас еще осталось много сил, то и до Национального музея.
